
BELLAPHON surgió en la ciudad de Kyoto de las cenizas
de un grupo denominado STARLESS (dicho sea de paso, pocos
años después habría una banda japonesa de hard-rock
con el mismo nombre): este grupo fue fundado por iniciativa del
baterista Taiqi TOMIIE en la segunda mitad del año
1981, llegando a tener una muy corta existencia y un sinnúmero
de cambios en su formación. El teclista Mitsutaka KAKI
fue el único miembro estable de STARLESS, y a la postre,
fue el co-fundador junto a TOMIIE de BELLAPHON. El
grupo fue concebido en sus mentes como un cuarteto instrumental
de guitarra, teclados, bajo y batería, en el cual se cultivara
un prog-sinfónico muy en la onda de CAMEL.
Tal como se habría de constatar más adelante, la música
de BELLAPHON también incorporará elementos
de jazz-rock estilizado, lo cual los acerca a sus ilustres compatriotas
de KENSO. Pero la tarea de completar el grupo resultó muy
compleja, pues no solo tuvieron problemas para conseguir la participación
de un guitarrista que pudiera comprometerse para trabajar en el
grupo al 100 %, sino que además no lograron encontrar un
bajista que coincidiera plenamente con la ideología musical
de la banda en ciernes.
Pero bueno, una solución pareció surgir cuando los
dos músicos establecieron contacto con el guitarrista Yozox
YAMAMOTO, quien había logrado destacar en la escena prog
nipona como líder del grupo AIN SOPH, excelente combo
cultor de un estilo muy influido por el Canterbury. A la par que
YAMAMOTO contó con la alianza de TOMIIE para
reformar AIN SOPH a mediados de los 80s, Toshihiro TANAKA
entró a BELLAPHON como guitarrista permanente, aunque
debido a la persistente ausencia de bajista, él debía
repartirse con KAKI las partes de bajo con el uso de un sintetizador
en las presentaciones en vivo: afortunadamente, para las sesiones
de grabación el grupo podía beneficiarse de las ventajas
de la consola, y así TANAKA podía desdoblarse
en sus roles de guitarrista y bajista. A pesar de los inconvenientes
logísticos que implicaba el hecho de compartir el baterista
con AIN SOPH y más adelante, también
el teclista y el guitarrista BELLAPHON siguió
adelante bregando por hacerse de un lugar en el mundo discográfico,
debutando con la edición del single Labyrinth
en formato flexi-disc, a mediados de 1986. Las cosas empezaban a
ponerse mejor al año siguiente, con la edición de
su LP "Firefly", contando con el concurso del bajista
de AIN SOPH, Masahiro TORIGAKI. Pero en 1988, TANAKA,
quien aparentemente había asumido las riendas artísticas
del grupo, decidió finalmente disolver el grupo, pues las
circunstancias bajo las cuales se iba desarrollando la carrera musical
de BELLAPHON pasaron a ser demasiado extenuantes y poco fructíferas.
Ya póstumamente, la discografía de BELLAPHON
se amplió con la edición en 1995 de "Delphi",
un CD que recoge unos demos grabados posteriormente a su único
LP oficial, así como un par de temas tocados en un concierto
realizado en el club Silver Elephant de Tokio.
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