"chain.exe", el segundo álbum de CHAIN está ante nosotros. Luego del trabajo que se puso para sostener la producción del aclamado "Unweaving the Rainbow" de FRAMESHIFT donde apareció el vocalista de DREAM THEATER James LaBRIE, Henning PAULY terminó su siguiente álbum, esta vez reuniendo algunos músicos sorprendentes para ayudarlo a hacer de este CD una experiencia progresivo metálica más impresionante. Entre los músicos están Michael SADLER, cantante principal de SAGA, y Mike KENEALLY (ZAPPA, VAI, MULLMUZZLER, etc.) quienes prestan su voz y habilidades en la guitarra en el último tema del álbum. SADLER canta también en 'Hot to cold', una versión de la canción original de SAGA, junto al vocalista principal de CHAIN Matt CASH y Maya HADDI, quien también cantará con SADLER en la rockópera "Babysteps" de PAULY (1).

Cambiando de baterista para esta segunda realización de CHAIN, la banda ahora está compuesta por Matt CASH (vocales), Stephan KERNBACH (teclados), Christian BECKER (bajo), Eddie MARVIN (batería) y Henning PAULY (guitarras, warr guitar, banjo, bajo y teclado adicional, programación), quienes desarrollaron en "chain.exe" un rock progresivo metálico con pases al sinfónico melódico, superándose a sí mismos desde "Reconstruct", su álbum anterior. Ahora bien, esta superación se identifica con mayor claridad en la primera sección del álbum: la magnífica suite 'Cities', mientras que los temas 8 a 12 se escuchan hasta un tanto fuera de contexto tras la impactante épica obertura. Ni siquiera 'Eama hut' con el diestro bajo de Sean ANDREWS, o la versión a 'Hot to cold' con su detalle crimsoniano al iniciar o su sabor más progresivo que la original, o 'Last chance to see' con su hermoso inicio a piano y voz con Maya y el solo de guitarra de KENEALLY alcanzan la magnificente muestra de poder sinfo-metálico lograda en 'Cities', obra que por sí sola justifica la adquisición del álbum. Sobresale en esta suite, además de los notables cambios de intención, la ejecución y sus complejas estructuras, coros y un solo de saxofón a cargo de Steve KATSIKAS en 'Cities I', orquestación Marlboro y teclado clásico en 'Cities II', vocalización suprema y base rítmica intrincada en 'Cities III', violencia rítmica y pasajes acústicos y sinfónicos en 'Cities IV', arreglo vocal espectacular en 'Cities V', profundidad emocional y adorno banjo en 'Cities VI', furia expresiva y conclusión con elementos anteriores en 'Cities VII'.

Para concluir diré que "chain.exe" es un álbum saturado de poder y movimiento progresivo, casi superior en resultado, competente en su primera parte y algo limitado en su segunda. No obstante a la aparente baja apreciación del disco, éste es uno de esos álbumes que vale al pena contemplar y poseer en una buena colección de progresivo, sobre todo si lo tuyo es el sinfónico con tintes de metal. Casi 80 minutos de rock progresivo 8.5/10.

–Alfredo TAPIA CARRETO. Opinión personal.

(1) ProgRock Records, brochure publicitario, 2004.