HOLDING PATTERN fue un cuarteto instrumental norteamericano que brego, desde fines de los 70s, por hacerse de un sitio dentro del mercado discográfico, ofreciendo una propuesta sinfónica de buen calibre y con bastante energía sonora. El guitarrista Tony SPADA, en tanto autor de la inmensa mayoría del repertorio, se erige como el líder del grupo. Su obra debut fue un EP homónimo de 1981, a la postre, su único registro oficial: un CD posterior recogerá este EP más otros temas que no llegaron a concretarse en un LP que solo quedo planificado, y un par de temas en vivo. La propuesta musical de HOLDING PATTERN está bien lograda en términos de imaginación compositiva y fineza performativa. Eso sí, voy adelantando que la producción de sonido no es precisamente de las mejores, ni siquiera en los temas registrados bajo un contrato formal de grabación – el audio tipo bootleg se mantiene de principio a fin.

El ágil gancho de ‘Another point of view’ se siente irresistible a través de su moderadamente compleja estructura. El encanto se conserva intacto cuando pasamos a los climas abiertamente reflexivos de ‘Honor before glory’, soberbia expresión sinfónica de influencia hackettiana. La agilidad regresa frontalmente en ‘Jigsaw dream’, pieza donde las cadencias rítmicas tienen cierto predominio funky, casi como RETURN TO FOREVER. En resumen, la amalgama sonora resultante porta las influencias del GENESIS 76-78, el CAMEL 76-77, HAPPY THE MAN [en su faceta más sinfónica], y también algunas confluencias con la vertiente jazz fusión del país norteamericano (SHADOWFAX, por ejemplo). El derroche de energía que SPADA proporciona a sus riffs y la mayoría de punteos, así como el dinamismo desplegado en los solos y cortinas de teclado y la solidez de la dupla rítmica, hacen del sonido de HP algo bastante muscular, evitando de esta manera que la vibración melódica vertida en las composiciones no conduzcan a resultados melosos o algo parecido. Incluso los ambientes lánguidos y etéreos de ‘Honor before glory’ son manejados con una garra impactante. Y qué decir de ‘Out of the tunnels’,… tema que despide cierto tufillo crimsoniano (a lo ‘Larks’ Tongues II’) en varios momentos – sin duda, éste es un cierre muy efectivo para este EP. Los amantes de CAMEL, HACKETT, DIXIE DREGS y HTM sabrán especialmente apreciar este documento de HOLDING PATTERN, grupo al cual yo califico como bastante recomendable dentro de una buena colección progresiva.

–César Inca MENDOZA, para Manticornio.