Tanto el tema homónimo como 'Hunting girl' y 'Velvet green' contienen algunas de las ideas musicales más complejas que haya Ian ANDERSON compuesto jamás - si es posible hablar de algún tipo de parentesco estilístico entre JT y GENTLE GIANT, estas tres piezas que acabo de mencionar sirven como ejemplos perfectos. En todas ellas se destaca la presencia de juegos contrapuntísticos y síncopas, así como la fusión bien armada de vibraciones juglarescas-renacentistas con exquisiteces rítmicas de corte jazz-rock: esto habla muy bien de la capacidad del grupo por mantener un atractivo reconocible y revestirlo con una complejidad tan ingeniosa como genuina. ¡Qué gran tema de inicio es 'Songs from the wood'! - no es de extrañar que haya formado parte recurrente de los setlists en vivo por muchos años, y que, aun en los últimos años, siga apareciendo alguna que otra vez. Después de este tema, viene uno más reposado y breve titulado 'Jack-in-the-green', el cual se basa en lo pastoral de manera más frontal: la letra, basada en una leyenda de los bosques de Escocia, encuentra un trasfondo adecuado en el sonido creado por las guitarras acústicas, mandolina, flauta y órgano de fuelles portátil - el oyente debe sentir que en verdad le están relatando un cuento. 'Cup of wonder' mantiene básicamente el mismo espíritu, pero tiene una vibración notablemente más entusiasta, al igual que el pegadizo 'The whistler' y el colorido 'Ring out, solstice bells'.

La pieza llamada a ocupar el centro neurálgico de este repertorio es 'Pibroch (Cap in hand)', un opus que dura más de 8 ½ minutos: aunque EMHO no goza de la misma brillantez artística que los temas 1, 4 o 6, no me cabe duda que cumple a la perfección con las ambiciones propuestas en su estructura compositiva. Abierto y cerrado por texturas siniestras de guitarra eléctrica, esta pieza contiene una robustez contundente en sus partes cantadas, las mismas que, a pesar de su tempo lánguido, tienen una cadencia agresiva rayana casi con lo metálico. El interludio consta de dos actos: el primero es un motivo festivo ejecutado por un ensamble de mandolina, laúd, flauta y silbatos, acompañado por palmas en un sencillo clima festivo; el segundo es mucho más ceremonioso, consistente en un fastuoso nocturno donde los sintetizadores, el piano de cola y el órgano Hammond se lucen en sus complementaciones armónicas, en su excursión conjunta hacia el clímax, que es cuando se retoma el motivo cantado principal. Tras un tour-de-force como éste, ¿qué viene mejor que un tema de cierre que invite al reposo espiritual? Dicho y hecho: la breve balada 'Fire at midnight' brinda una oportuna brisa de serena melancolía a nuestras mentes, cancelando así uno de los discos más exquisitos de toda la historia de JT. "Songs from the Wood" es, sin duda, una de las gemas más notables de la historia del rock progresivo.

–César Inca MENDOZA, para Manticornio.