¿Adónde habríamos ido a parar sin la escuela que el rhythm and blues supuso para los grupos británicos que existieron en los sesenta? Los PROCOL HARUM ya eran unos chicos maduros: el pianisa y cacntante Gary BROOKER había formado parte de los PARAMOUNTS; lo pusieron en contacto con el letrista Keith REID y juntos cocinaron el surrealista debut de los PROCOL, 'A whiter shade of pale', con un fárrago de fandango lírico cortesía de REID y un chorrito de 'Air on the G string' cortesía de BACH. Fue un comienso de ensueño, que saltó directo al número uno en el Reino Unido, aunque se convirtió en una especie de piedra atada al cuello común de los PROCOL pese a que su siguiente sencillo, 'Homburg', entrara en las listas. Reclutaron al antiguo guitarrista de los PARAMOUNTS, Robin TROWER, quien agregó su brío a unos discos excelentes, aunque en general pasaran desapercibidos, como "A Salty Dog". Con todo, fue frustante constatar cómo 'Whiter shade' eclipsaba todos sus esfuerzos (1).

PROCOL HARUM es uno de los grupos pilares del movimiento rock progresivo, aunque su música no sea 100% rock progresivo. Esta banda, formada a principios de los sesenta, adoptó el nombre PROCOL HARUM en 1967. Se dice que éste fue el nombre del gato de un amigo, aunque en un latín informal quiere decir “lejos de estas cosas”.

PROCOL HARUM recibe la consideración de quienes difundimos rock progresivo, debido a que es un grupo que se formó con una gran inventiva: el uso de un órgano y un piano, sumado a un sentido naturalmente blues, aspectos que en combinación, pues resultaron revolucionarios en 1967 que es cuando este grupo empezó a grabar. Su música es clásicamente ácida, rebelde, envuelta en un manto de amor y paz y de protesta social. "A Salty Dog" es un gran disco y un gran concepto junto con el inmortal "Grand Hotel". Su trayectoria musical está llena de cambios de alineación y ajustes de sonidos dominantes entre teclados, voz y guitarra, dejando sus años de gloria en la década de los '70 y tratando de sonar de nuevo en 1991.

(1) Philip DODD, The Book of Rock.